8月16日讯 据美联社报道，2016年，当上海海港斥资近1亿美元从切尔西签下奥斯卡时，当时的蓝军主帅孔蒂对中国联赛日益增长的实力表示震惊。如今，奥斯卡已经是中超联赛中为数不多的大牌球星之一，而沙特阿拉伯取代了中超成为了新的大牌球员亚洲主要目的地。

本月，沙特豪门利雅得新月又在与诸多欧洲球队的竞争中，以1800万欧元的价格成功从西布朗签下了马特乌斯-佩雷拉。英国电视评论员诺埃尔-惠兰在采访时表示，佩雷拉做出了错误的选择：“离开了竞争激烈的平台，你也许会得到很好的经济收入，但你无法像在欧洲那样继续表现自己。”

五年前几名欧洲球员转会到中超时，很多专家都认为，沙特联赛的支出不如上海、北京和广州的俱乐部那么多。而中国也是2017年冬窗投入最多的联赛，支出约5700万美元。

后来一系列因素，包括转会税以及疫情相关限制规定，让中超联赛的格局发生了改变。几名巴西球员不得不离开球队，保利尼奥和塔利斯卡转投沙特阿拉伯。

塔利斯卡在加盟利雅得胜利后说道“在中国为广州这样的大俱乐部效力是一种荣幸，但我很高兴来到沙特阿拉伯。很多优秀的球员都来了，沙特联赛有很大的增长潜力，我很高兴来到这里。”

沙特一直想成为亚洲顶级联赛。2018 年，沙特体育部门的目标是到 2020 年成为世界上最重要的联赛之一。但疫情改变了计划，不过在招募球员方面，沙特比中国略有优势。

欧亚体育学教授西蒙-查德威克认为：“足球在俱乐部层面和国家队层面都变得更加发达了，人们对这项运动充满热情，这使球员们可以随意选择去世界各地踢球。”

沙特阿拉伯曾五次获得世界杯参赛资格，三度夺得亚洲冠军。而中国只参加过一届世界杯。

沙特还引进的了许多优秀的教练人员，曾经在中国执教的里皮、斯科拉里、卡佩罗、马加特都已将目光投向了沙特。尽管如此，仍有一些问题有待解决，包括一些俱乐部过度依赖老板投资或者国家的投入。

2018年，沙特王储穆罕默德-本-萨勒曼支付了3.4亿美元用于偿还沙特职业联赛俱乐部的债务问题。

欧亚体育学教授查德威克表示，沙特联赛能否长期维持还有待观察：“虽然已经有过几次政府救助沙特联赛的计划，但还是希望联赛和俱乐部能自己动手，学会抵抗市场压力，在经济层面更加自律，更加商业化地思考。”

近几年，沙特足协高层与国际足联也建立了更紧密的联系。一直有人猜测他们可能会举办2030年的世界杯，而最近沙特想每两年举办一次世界杯的呼吁，也一度引起了轰动。